Les nébuleuses

     Les nébuleuses sont des nuages de gaz et de poussières dans lesquels naissent et meurent les étoiles. Elles sont de différentes formes et tailles, en les observant chacun peut y voir des figures magnifiques mais il faut pour cela un puissant télescope. Certaines ressemblent à des animaux (ex : nébuleuse de l'Aigle), des arachnides (ex : nébuleuse de la Veuve noire) ou bien encore des fleurs. La beauté des nébuleuses en fait des joyaux de la galaxie.

     Il existe cinq types de nébuleuses :

- nébuleuses H2 : c'est dans ces nébuleuses que se forment les étoiles. Elles sont assez lumineuses car l'hydrogène est activée par la chaleur des étoiles naissantes. Orion est un exemple de nébuleuse H2.
- nébuleuses par réflexion : les étoiles ont dispersé les gaz et il reste essentiellement de la poussière. C'est cette poussière qui réfléchit la lumière.
- nébuleuse planétaire : elles se forment pendant la lente agonie d'une étoile.
- rémanents de supernovae : sont des nébuleuses formées suite à l'explosion d'une étoile en supernova.
- nébuleuses obscures : constituées uniquement de gaz et de poussière sans aucune étoile.

     Les Piliers de la création, dans la nébuleuse de l'Aigle, sont d'imposantes colonnes de gaz et de poussières, mesurant sept années-lumière de long. Les photographies qui ont été faite par le télescope spatial Hubble des Piliers de la création sont particulièrement connues.